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Le voyage, partie 4

Brève histoire des Balkans

La région des Balkans, qui tient son nom de la chaîne de montagne qui la traverse, se trouve au sud-est de l’Europe et comprend les pays suivants : Bulgarie, Roumanie, Serbie, Bosnie-Herzégovine, Croatie, Estonie, Italie (région de Trieste), Albanie, Monténégro, Kosovo, Grèce et Turquie.

Dans la mesure où la région de « Thrace » sera citée au cours de ce voyage, il me faut en indiquer les limites : la Thrace – « Antâkiyeh » en persan – recouvre l’est des Balkans, soit la Grèce, une partie de la Grande Macédoine, le sud de la Bulgarie et la partie européenne de la Turquie d’aujourd’hui. Il s’agit de la région à laquelle se réferait Moshir od-dowleh, citant Plutarque : « Darius a emmené ici une armée d’un million de soldats ».

C’est ici, sur la terre de Saint Paul, que le christianisme, d’abord une secte juive, devient une religion pratiquée par différents peuples. Une terre renommée qui a étendu la culture grecque jusqu’à l’Inde. Il est vrai qu’avoir mis à feu et à sang Takht-e Jamshid [Persepolis] lui a toujours valu nos blâmes. Quoi qu’il en soit, nous ne pouvons qu’observer l’empreinte laissée par les interactions de la culture hellénique avec notre propre culture.

Revenons aux Balkans :

Depuis le IVe siècle av. J.-C., on peut distinguer dans l’histoire des Balkans plusieurs périodes culturelles qui voient le règne de différents pouvoirs nationaux ou religieux : au règne de la culture grecque succède, après Alexandre de Macédoine [le Grand], celui de la culture hellénique qui charrie avec elle de grands pans de la culture iranienne, et en particulier ses formes politiques. Au premier siècle ap. J.-C., les Romains occupent la région et à partir du IVe siècle ap. J.-C., la christianisation prend de l’ampleur. Après la séparation de l’Empire Romain, la région passe – et reste pendant 10 siècles – sous domination de Byzance, qui siège à Constantinople. En 1453*, les Turcs Ottomans conquièrent la ville et 700 ans de guerres s’achèvent au profit des Musulmans. La ville est renommée Istanbul.

Episode 5 : Empire Romain