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Le dragon se réveille

Les dynasties au pouvoir en Chine

Jusqu’au deuxième siècle avant JC, la Chine était divisée en petits États dirigés par des dirigeants locaux. Ces petits Etats se sont ensuite progressivement regroupés, dominés par la dynastie des rois locaux . Cette tendance à l’unification a conduit au premier empire chinois. Bien que la vie de cet empire ait été très courte, le nom de la Chine vient du nom du premier empereur. Au cours de son règne, de nombreux temples ont été construits, dont le plus célèbre est sa tombe avec des milliers de statues de soldats de la garde royale qui devaient le suivre dans l’éternité. Plus de 600 000 travailleurs forcés ont été employés dans la construction de ce bâtiment, la plupart d’entre eux étant des paysans qui n’avaient pas les moyens de payer des impôt. La Grande Muraille de Chine a été construite pendant la même période avec une main-d’œuvre similaire. Signe des lois strictes de la Chine, la Grande Muraille de Chine a commencé sous le règne de la dynastie Han et a été réparée et achevée dans des périodes historiques ultérieures.

impression des billets de banque                                                                                                                                                                                         les marins chinois ont exploré l’océan Indien et le Pacifique.

Un autre empire important était la dynastie des « Han » au deuxième siècle après JC, qui s’est effondrée en États féodaux autonomes. L’âge d’or de la civilisation chinoise a pris forme entre le VIIe et le IXe siècle après JC sous le règne de la dynastie Tang. Les Chinois ont pu bloquer l’avancée des Arabes vers l’est lors de la bataille de Thales. Une autre dynastie a joué un rôle important en Chine : elle est appelée les « Song » (960 à 1279) pendant laquelle le néoconfucianisme était à la base du système au pouvoir. Quelques   acquis de cette époque  ont  été l’invention de l’impression, des boussoles, des compas et l’impression des billets de banque. Le règne de Gengis et de  sa lignée a duré 100 ans. Sous la  domination mongole, la société chinoise s’est ouverte vers l’ouest. La dynastie  suivante, Ming a régné de 1489 à 1644, période pendant laquelle les marins chinois ont exploré l’océan Indien et le Pacifique. Le dernier empire chinois fut celui des Mandchous,  qui régnèrent de 1644 à 1911. Pendant cette période, le Tibet fut conquis et la guerre entre la Chine et Japon prit le dessus.

La société chinoise au fil du temps

Le patriarcat était souverain en Chine et il était courant  jusqu’au milieu du XXe siècle. L’économie reposait sur de petites propriétés agricoles et l’incapacité financière de très nombreux paysans à payer les impôts les conduisait souvent à l’esclavage.  Souvent ces mêmes paysans étaient contraints de louer leurs enfants de l’âge de 15 ans jusqu’à 25 ans  .   L’économie paysanne chinoise n’était pas dirigée par des seigneurs féodaux mais par des dirigeants locaux, qui étaient souvent les agents du gouvernement qui percevaient les impôts.
Ces agents étaient en charge des affaires et chaque fois qu’un gouvernement plus centralisé était établi, il coordonnait un système unifié sur un territoire plus large. Le fait d’avoir une langue  et une écriture communes a joué un rôle clé dans le fonctionnement de ce système bureaucratique. Dans le passé, l’unité de poids et le mesure de distance  étaient les mêmes en Chine, ce qui était un facteur de commodité pour la perception des impôts. Les ingénieurs de travaux publics avaient normalisé la taille/dimension/ des charrettes  et la largeur des routes était calculée sur la même base,  routes qui facilitaient le commerce vers les frontières éloignées. Y compris la route de la soie d’est en ouest.

La Chine sous l’emprise de l’impérialisme

Après la révolution industrielle en Europe, les pays industrialisés les plus avancés, à la recherche de nouveaux marchés, ont trouvé  la Chine, une bonne proie. Ceux-ci ont occupé de force plusieurs ports chinois en tant que comptoirs, et pendant la guerre de l’opium, la Grande-Bretagne a forcé le  gouvernement faible des  Mandchou à accepter des contrats défavorables à la Chine. Face à des conditions économiques désastreuses, en 1851, le mouvement Taiping appela à une réforme agraire radicale et à un changement du statut des femmes dans la société chinoise, mais ce mouvement fut réprimé par le gouvernement et avec le soutien des troupes britanniques et françaises. En outre de deux pays européens, la Belgique, l’Allemagne,  ainsi que la Russie et le Japon, ont cherché à étendre leur sphère d’influence en Chine. Le Japon et la Russie en Mandchourie et dans le nord de la Chine cherchaient des mines de charbon tandis que les Européens dans le sud recherchaient des matières premières bon marché et le marché chinois. Un autre mouvement appelé le Mouvement des Boxers a été formé en 1899. Il était farouchement anti-étranger et sans projet de réforme. Il a été réprimé avec l’aide d’une force militaire étrangère unie.

La république de CHINE

La poursuite des mouvements populaires a conduit à la chute du régime mandchou, et Sun Yat-sen, le chef du parti nationaliste Kuomintang, est devenu le premier président de la Chine. La République chinoise naissante a également accueilli  favorablement la Révolution russe: le Parti communiste chinois a été fondé en 1921 et a utilisé la présence militaire de la Russie en Chine pour étendre son influence. En revanche, avec la mort du président (en 1921) et les victoires militaires de son successeur de parti, Tchang Kaï-chek sur les seigneurs de guerre, la capitale est transférée à Nankin. L’alliance du Parti nationaliste et du Parti communiste dans la guerre contre le Japon se brise au bout de quelques années et la lutte entre les deux partis a conduit à la victoire du Parti communiste en 1949.
Le Parti nationaliste s’est contenté du gouvernement de Taiwan et  le Parti   communiste a fondé la République populaire de Chine. Jusqu’à l’année…. Taiwan a été reconnue par les pays européens et les Nations Unies. Quelque temps plus tard, la «République populaire de Chine» a rejoint les Nations Unies et  finalement  remplace de Taiwan et  devenue membre permanent du Conseil de sécurité des Nations Unies.
La République communiste nouvellement formée a non seulement conquis le Tibet en 1950, mais a également envoyé plus de 1,7 million de volontaires sur le champ de bataille pendant la guerre de Corée. Cette guerre où les États-Unis ont soutenu l’opposition, a abouti à la formation de deux États coréens. Depuis chaque état a suivi son propre chemin.

    Concernant  la politique intérieure en 1957, le parti dirigé par Mao a poursuivi une politique dite «Que cent fleurs fleurissent», qui l’année suivante a été transformée en une politique du «bond en avant» visant à supprimer les «fleurs ouvertes l’année dernière». En  1966 – avec le déclenchement de la Révolution culturelle-, la répression de la dissidence au sein de la société et au sein du parti s’intensifie et de nombreux rivaux de Mao sont exclus du parti dans le cadre d’un règlement politique. Après sa mort, le chef de l’opposition du parti, Deng Xiaoping, accède au pouvoir. Il a ouvert la voie à une politique qui, s’appuyant sur l’économie de marché sous le contrôle  du parti, a mobilisé les paysans et les classes populaires urbaines  pour accroître la production en mobilisant  également  des capitaux chinois partout dans le monde.                          La politique du « grand bond en avant » s’est achevée avec plusieurs millions de victimes

                                                                                                                                                                                                    La jeunesse du parti au service du règlement des comptes entre chefs du parti.

    Le monde occidental s’est réjoui de l’ouverture du «marché chinois» mais s’est heurté rapidement à un rival dont la main-d’œuvre était bon marché, disciplinée, bâtie sur une tradition confucéenne millénaire et alimentée par le nationalisme. De nombreuses entreprises occidentales se sont établi en Chine notamment pour bénéficier de cette main-d’œuvre bon marché. Mais le succès des entreprises chinoises dans la conquête des marchés mondiaux a paniqué ses concurrents occidentaux. Ironie de l’Histoire : ce fût alors la Chine qui prônait le «marché libre» et l’Occident qui voulait protéger son économie intérieure !

Malgré les conflits entres les pays industrialisés, la question est maintenant de savoir quel sera le futur choix du peuple chinois: vivre dans un pays qui se voit la  superpuissance du 21ème  siècle dans laquelle  les ouvriers seront les « mangeurs des miettes » des nouveaux riches ou vivre dans un pays respecté au niveau mondial, dans une société plus juste,  plus libre et sans parti unique .

Quelques vidéos liés à ce sujet:

La Chine : histoire et civilisation (Ve siècle av. J.-C. – XXIe siècle ap. J.-C.) (partie 2)

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